Quand les altermondialistes se sont emparés de la proposition d’instaurer une taxe sur les transactions financières, dite taxe Tobin, ils engageaient un mouvement de nature très politique : crédibiliser l’idée qu’un autre monde est possible.

« Un monde plus 
dur est possible. »

Quand Nicolas Sarkozy met en scène son déplacement à Berlin en expliquant à l’Allemagne que « la France n’attendra pas que tous les autres soient d’accord » pour mettre en œuvre ce type de taxe, il tente une opération camouflage de l’idée : « Un monde plus 
dur est possible. » Car, pour les dirigeants européens, réglemen­ter, même un peu, la spéculation, n’est pas un horizon, ou alors très lointain. La chan­celière Angela Merkel n’a pas manqué de le rappeler : pour que la taxe voie le jour, il faut d’abord convaincre les vingt-sept pays de la zone euro de marcher dans le même sens.

Un nouveau traité européen qui, loin de « moraliser » le capitalisme, inscrit dans le marbre une discipline bud­gétaire de fer

L’objectif tout proche, par contre, consiste à faire adopter un nouveau traité européen qui, loin de « moraliser » le capitalisme, inscrit dans le marbre une discipline bud­gétaire de fer, la généralisation de la règle d’or, l’emploi, les salaires, le travail, les services publics sacrifiés au nom de la compétitivité… Rien qui tienne la moin­dre promesse 
de monde meilleur ! Mais, dans sa course pour retrouver un peu 
de crédibilité d’ici à l’élection présidentielle, Nicolas Sarkozy a besoin de donner des gages sur ses choix économiques. Comme il est désavoué dans l’opinion sur la TVA sociale, quoi de mieux que d’appeler à la rescousse un keynésien, l’économiste James Tobin, devenu célèbre pour avoir proposé de taxer, de manière infime, les flux de capitaux afin de récupérer quel­ques subsides sur la spéculation pour les consacrer à l’aide au développement. Ce fut, on s’en rappelle, cette proposition qui, en 1998, a amené la création d’Attac.

En réaction au leurre politique lancé par le président de la République, l’association, dont beaucoup de responsables sont aujourd’hui partie prenante des Économis­tes atterrés, publie sur son site la vidéo d’une émission télévisée de 1999. On y voit Nicolas Sarkozy lançant à Robert Hue, alors secrétaire national du Parti communiste : « L’affaire de la taxe Tobin est une absurdité. Nous, nous taxerons 
et aucun autre pays ne le fera ? Si nous le faisons en France, on va encore le payer de dizaines de milliers de chômeurs sup­plémentaires [...] Réveillez-vous, Mon­sieur Hue, le monde a changé ! » En bon libéral, il défendait sans complexe ce monde déjà rongé par le pouvoir de la finance et la spéculation. Devenu prési­dent de la République, il s’est évertué à lever une à une les quelques règles en vigueur dans le système financier, dont, en 2008, l’impôt de Bourse, petite taxe des transactions sur les actions qu’il a fait supprimer. Où y a-t-il place pour une taxe Tobin, une vraie, qui soit suffisamment dissuasive pour commercer 
à désarmer les marchés financiers, dans ce schéma ?

Devant tant de mauvaise foi, il y a de quoi être atterré. Comme le disent les écono­mistes qui forment le collectif du même nom, « d’autres politiques économiques sont possibles ». Dans leur livre, ils con­tribuent à poser le débat électoral sur un terrain bien plus intéressant que celui des coups 
de bluff politiques. Comment cons­truire une politique 
du « vivre ensemble, dans une Europe de prospérité, de plein-emploi, ou la cohésion sociale et la démo­cratie sont 
les valeurs cardinales ».

[ Retrouver l'ensemble des publications des économistes atterrés sur leur site ]