Marcel Maréchal était une figure historique de la décentralisation culturelle.
Son répertoire, du Cothurne aux Tréteaux de France, a été marqué par son souci de revisiter les classiques comme de donner toute leur place aux auteurs contemporains. Il était habité du souci de toucher le plus grand nombre, dans la plus grande exigence artistique.
Son inoubliable Fracasse, d'après le roman de Théophile Gautier, a fait le tour du monde.
C'est Marseille, au cours de la deuxième partie de sa carrière, qu'il marqua le plus profondément de son empreinte. Après y avoir dirigé le Théâtre du Gymnase, il devait fonder en 1981 le Théâtre de la Criée, qu'il dirigea jusqu'en 1994.
Marcel Maréchal fut un acteur d’envergure du spectacle vivant, un cultivateur de nos imaginaires, un activateur de la diversité culturelle.
